Fossila bevis visar tydligt att pungdjur har sitt ursprung i den nya världen. De äldsta kända pungdjursfossilerna (som har hittats i både Kina och Nordamerika) är från cirka 125 miljoner år sedan, under kritaperioden (145 till 66 miljoner år sedan).
Var kommer pungdjur ursprungligen ifrån?
Närmare analys avslöjade att den sydamerikanska opossumorden, Didelphimorphia, var den äldsta levande pungdjursordningen, vilket tyder på att alla pungdjur har sitt ursprung i Sydamerika.
Varför utvecklades pungdjur i Australien?
Återigen, det är oklart varför pungdjur trivdes i Australien. Men en idé är att när tiderna var tuffa kunde pungdjursmödrar kasta bort alla utvecklande barn de hade i sina påsar, medan däggdjur fick vänta tills dräktigheten var över och spenderade dyrbara resurser på sina ungar, sa Beck.
Hur tog sig opossums till Nordamerika?
Men efter att Panamanäset dök upp för att återförena Nord- och Sydamerika för tre miljoner år sedan, tog sig två pungdjur tillbaka till Nordamerika: Virginia opossum (Didelphis virginiana), en vanlig invånare i sydöstra idag, och den södra opossumen (Didelphis marsupialis), som lever så långt norrut som Mexiko.
När nådde pungdjur Australien?
Pungdjur nådde Australien via Antarktis ca 50 mya, kort efter att Australien hade splittrats.
