En framträdande teori, som nu validerats av den nya studien, föreslog att forntida sydamerikanska pungdjur migrerade över Antarktis till Australien för mer än 80 miljoner år sedan när kontinenterna var sammankopplade i en superkontinent känd som Gondwana.
När kom pungdjuren till Australien?
Pungdjur nådde Australien via Antarktis ca 50 mya, kort efter att Australien hade splittrats.
Varför utvecklades pungdjur i Australien?
Återigen, det är oklart varför pungdjur trivdes i Australien. Men en idé är att när tiderna var tuffa kunde pungdjursmödrar kasta bort alla utvecklande barn de hade i sina påsar, medan däggdjur fick vänta tills dräktigheten var över och spenderade dyrbara resurser på sina ungar, sa Beck.
Är pungdjur bara hemma i Australien?
Det finns över 330 arter av pungdjur. Omkring två tredjedelar av dem bor i Australien. Den andra tredjedelen bor mestadels i Sydamerika, där några intressanta inkluderar den flipperbärande yapoken, barsvansad ullig opossum, och blir inte alltför upphetsad, men det finns också den grå fyrögda opossumen.
Hur tog sig opossums till Nordamerika?
Men efter att Panamanäset dök upp för att återförena Nord- och Sydamerika för tre miljoner år sedan, tog sig två pungdjur tillbaka till Nordamerika: Virginia opossum (Didelphis virginiana), en gemensam invånare iSydost idag, och den södra opossumen (Didelphis marsupialis), som lever så långt norrut som Mexiko.
