Efter fåglarnas utveckling för cirka 150 miljoner år sedan blev insekter mindre trots stigande syrenivåer, enligt en ny studie av forskare vid University of California, Santa Cruz. Insekter nådde sina största storlekar för ungefär 300 miljoner år sedan under den sena karbonperioden och tidiga permperioderna.
Varför var insekter större förr?
"För mer än 300 miljoner år sedan fanns det 31 till 35 procent syre i luften", enligt huvudforskaren. "Det betyder att insekternas andningssystem kan vara mindre och fortfarande leverera tillräckligt med syre för att möta deras krav, vilket gör att varelserna kan växa sig mycket större."
Hur stora var buggar då?
Insekter under permtiden (för cirka 290 miljoner till 250 miljoner år sedan) var enorma jämfört med sina motsvarigheter idag, med vingspann upp till 30 tum (70 centimeter) över. De höga h alterna av syre i den förhistoriska atmosfären bidrog till deras tillväxt.
Har buggar varit enorma förut?
Okej, förhistoriska insekter var inte så stora … men de var större än våra insekter idag. … För hundratals miljoner år sedan var jätteinsekter vanliga på jorden. Tänk på Meganeura, ett släkte av utdöda insekter från cirka 300 miljoner år sedan, släkt med nutida trollsländor.
Varför är buggar inte större?
Längden som luft kan färdas tillräckligt snabbt genom diffusion,i så små rör, är mycket begränsad. Det är ca 1 cm. Så det är därför insekter inte kan bli större än några centimeter i diameter. Om insekter skulle bli väldigt stora måste de utveckla lungor, gälar eller något annat.